本上巻には、山田家『刀剣押形』２９冊のうちから、第１７冊までの刀剣押形約１３０刀を選び掲載した。本書の上巻・下巻を含む原本押形集には、試し依頼にきた年月日、依頼者名、刀の長さ・作風などのほか、試し斬りの成績が注記してある。それを本書では活字になおして読みやすくした。刀の添え銘、刀身の文字などのほか、注記にみる人名・地名などに解説をつけた。「解説編」では、山田家『刀剣押形』についてや、試し斬りの歴史やエピソード、さらに試し斬りの実際を、山田家の秘伝書その他によって明らかにしている。カラー口絵では、試し斬り図を掲げたほか、本文にも山田家や刑場に関する写真・古文書などを約１００図挿入して、興味深く読めるようにした。
もくじ情報：解説編〈上〉（浅右衛門押形について；試し斬りの歴史；試し斬りの職業化；試し斬り解説）；押形編〈上〉（第一冊（文政八年）；第二冊；第三冊（天保二年）；第四冊；第五冊；第六冊（天保十五年）；第七冊；第八冊（弘化二年）；第九冊；第一〇冊（弘化三年）；第一一冊（弘化三年）；第一二冊（弘化三年）；第一三冊（弘化三年）；第一四冊（弘化三年）；第一五冊（嘉永元年）；第一六冊（嘉永元年）；第一七冊（嘉永元年））

福永　酔剣(フクナガ　スイケン)
医学博士、元熊本大学助教授（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）