内容紹介：新年を迎えたのどか屋には、越中富山の薬売り衆をはじめ、年明け早々から客足が絶えない。千部振舞の宴もにぎやかに執り行われ、上げ潮の気配に満ちていた。だが、そんな折、悲しい知らせが届く。常連中の常連だった俳諧師の大橋季川が、余命いくばくもないというのだ。千吉は名物の豆腐飯を倹飩箱に入れて季川のもとへ届ける。好物を口にした季川は、ほどなくこの世を去った。悲しみが癒えたころ、海防掛補佐役の大和梨川藩主・筒堂出羽守良友から、思わぬお役目の話が舞い込む。漂着してひそかに江戸に住む英吉利人・城須美須（ジョー・スミス）に、日の本の料理をふるまってほしいというのだ。千吉が腕をふるった焼き飯をスミスはいたく気に入り、藩主の提案で「やまと飯」と命名される。やまと飯はのどか屋の中食にも加わり、店はいっそうにぎわいを増す。さらに、おかみのおようの懐妊という嬉しい知らせが届き、飼い猫の四代目のどかも五匹の子猫を産む。大火でひとたびは寂しくなったのどか屋に、悲しみと喜びが交差しながら、新たなにぎわいが戻ってきた。