内容紹介：なぜ新選組は、時代を超えて人々を惹きつけるのか。彼らは本当に、剣ひと筋に「士道」を貫いた英雄たちだったのか――。映画やドラマ、小説で親しまれてきた新選組には、魅力的な逸話が数多くある一方、後世に生まれた伝説や誤解も少なくない。本書は、最新の研究成果をもとに、虚像と実像をより分けながら、その誕生から終焉までを一気にたどる。江戸の道場に集った若者たちは、なぜ京都へ向かい、幕末最強の剣客集団へと変貌したのか。組織を揺るがした内部対立、京都を震撼させた激闘、時代の大転換のなかで下された決断とは。やがて戦場を北へ移し、最後まで戦い続けた彼らの歩みを、事件の背景や人物同士の関係とともに平明に描く。数々の時代劇で時代考証を手がけてきた歴史作家・山村竜也ならではの、確かな考証と物語を読むような筆致も魅力。断片的なエピソードでは見えにくかった新選組の全体像と、理想と現実のはざまで揺れた隊士たちの人間像が、この一冊でつながって見えてくる。初めて新選組を知る人には格好の入門書として、長年の愛好家には通説を見直すための案内書として楽しめる決定版。