王はなぜ殺されるのか。健康が衰弱したり、一定の期間が終わると殺された王のほか、王の息子の供犠や樹霊の殺害をめぐる事例の数々。

ネミの祭司はなぜ後継者に殺されなくてはならなかったのか。ギリシャ・ローマをはじめ、インド、アフリカ、アジア、ヨーロッパ各地の王位の継承や、王の息子の供犠、樹霊の殺害にまつわる儀礼を読み解き、王権の秘密に迫る。ジャンルを横断して現在を刺激し続ける不朽の名著。
もくじ情報：第１章　死ぬべき運命の神々；第２章　神なる王を殺すこと；第３章　伝説における王殺し；第４章　王の補給；５　一時的な王；６　王の息子の供犠；７　霊魂の継承；８　樹霊の殺害

フレイザー，Ｊ．Ｇ．(フレイザー，Ｊ．Ｇ．)
１８５４年スコットランド、グラスゴーの裕福な家庭に生まれる。グラスゴー大学卒業後、ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに進み、民俗学・神話学を修める。１８７９年同カレッジのフェロー、１９０７年にはリヴァプール大学の教授となり、イギリス最初の社会人類学の講座を担当。また、パウサニアスなどギリシャ・ローマの古典の翻訳・考証研究にも力を注ぐ。１８９０年に本書初版、１９００年に同第２版、１９１１年に同第３版を刊行。古代ローマの金枝の伝説に端を発した研究は、呪術の原理、王の起源、タブー、農耕儀礼、スケープ・ゴート等をめぐる世界各地の習俗・伝説へと広がっていき、人類学のみならず、Ｔ・Ｓ・エリオットやコンラッドをはじめとする文学や、映画・美術・社会学など様々なジャンルに影響を与えている。１９４１年没