激動期、斬新な発想や抜群の行動力で個性的な仕事をなし、開化を駆け抜けた２１人の評伝。現代に風穴をあけるヒントが満載。

江戸‐横浜‐東京―発想と実行力が人生も世の中も変えた開化期、自己を恃み、乾坤一擲を賭した２１人の物語。
もくじ情報：１　黒船から押し寄せた変革の波（開化の礎、滞日三十三年―Ｊ．Ｃ．ヘボン（伝道医師・ローマ字創始）；巷を彩る牛鍋屋と氷店―中川嘉兵衛（食肉業・製氷事業）；気骨の商人、歴史の闇に没す―中居屋重兵衛（生糸貿易商）；天嶮十里を翔んだ商傑一代―若尾逸平（生糸商）；開化の記録者―下岡蓮杖（写真師・画家）；幕末商人が開いた絹の花道―原善三郎・原三渓（生糸商・文化事業））；２　開化の潮流に棹さす先駆者（居留地で体得した焼き加減―内海兵吉・打木彦太郎（製パン業）；町絵師から宮廷画家へ―五姓田芳柳・五姓田義松（洋画家）；運命を自在に操った豪商一代―高島嘉右衛門（事業家）；先端を生きた、チャンスの人―岸田吟香（新聞創始者・事業家）；開港地の肝っ玉相場師―田中平八（生糸商・相場師）；丘の上に咲く開花の花―メアリー・Ｅ・キダー（女子教育家））；３　風雲の時代を駆け抜けた人々（幕末書生の夢、開化飛脚網―前島密（郵便事業）；波風高し、文化の先駆―早矢仕有的（商社創業）；文明の結晶と香り―堤磯右衛門（石鹸製造）；海をこえた緑茶の香り―大谷嘉兵衛（製茶業）；自邸の庭に富士山―雨宮敬次郎（相場師）；異郷に死す、碧眼の噺家―快楽亭ブラック（噺家））

紀田　順一郎(キダ　ジュンイチロウ)
１９３５年横浜生まれ。慶應義塾大学経済学部卒業。文学、近現代の社会風俗、書誌などを幅広く論じるほか、推理小説の創作も手がける。『幻想と怪奇の時代』（松籟社）で２００８年、日本推理作家協会賞（評論その他の部門）を受賞（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）