物語作家ハーンが、自身の芸術や文学に関する思想の根幹を語った講義録。「怪談」「日本の面影」などで知られる小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）の、芸術と文学についてのエッセンスやその思想的な背景がうかがえる講義録。読む者の心にいまなお感銘を与えるレクチャー・ライブ。

まだ西洋というものが遠い存在だった明治期、将来、日本の学問や文学を背負って立つ学生たちに深い感銘と新鮮な驚きを与えた、最終講義を含む名講義１６篇。生き生きと、懇切丁寧に、しかも異邦の学生たちの想像力に訴えかけるように、文学の価値とおもしろさを説いて聴かせる。ハーン文学を貫く、内なるｇｈｏｓｔｌｙな世界観を披瀝しながら、魂の交感ともいうべき、一期一会的な緊張感に包まれた奇跡のレクチャー・ライブ。
もくじ情報：第１章　文学の力（西洋文学における女性像―日本人の克服しがたい難問；至高の芸術とは何か；赤裸の詩；文学と世論；ロマン主義的なものと文学的保守主義）；第２章　文学における超自然的なもの（文学における超自然的なものの価値；詩歌の中の樹の精；妖精文学と迷信）；第３章　生活の中の文学（生活と文学の関係；読書について；文章作法の心得）；第４章　ロマン主義の魂―日本文学の未来のために（シェイクスピアの再発見；イギリス最初の神秘家ブレイク；自然詩人ワーズワス；コールリッジ―超自然の美学；日本文学の未来のために―最終講義）

ハーン，ラフカディオ(ハーン，ラフカディオ)
１８５０年、ギリシアのイオニア諸島にあるレフカダ島で、アイルランド人の父とギリシア人の母の間に生まれる。幼くして父母と別れ、１９歳でアメリカに渡る。以後、世界各地を転々とし、９０年、通信記者として来日。同年、小泉節子と結婚。９６年帰化し、小泉八雲と改名。英語、英文学を講じる一方、日本人の内面や日本文化の本質を明らかにする作品を描き続けた。１９０４年没