内容紹介：日本を代表する「知の巨人」たち、その学問の総決算ともいえる最終講義を精選したアンソロジー。「挑戦の果て」篇では、学問シーンを牽引してきた学者たちの研究人生を、感慨とともに振り返った講義を収録。冒頭に各講義の要約を付し、難解な講義も概要をつかみやすくした。推薦・松岡正剛
ひたむきな研究人生から得た豊かな経験と知の結晶としての最終講義。「研究しない自由はないんだ」と、国立民族学博物館の初代館長として奔走した梅棹忠夫は言う。社会学の現代性をその創始者に辿った清水幾太郎、数学が諸学問の紐帯となる未来を見た遠山啓、京都という場に持続と変化の緊張関係を見出した加藤周一。知を求めて生きるとはどういうことか、研究者は社会にいかに貢献できるか。学知の可能性について語り尽くす講義集。
もくじ情報：桑原武夫　人文科学における共同研究；貝塚茂樹　中国古代史研究四十年；清水幾太郎　最終講義　オーギュスト・コント；遠山啓　数学の未来像；芦原義信　建築空間の構成と研究；家永三郎　私の学問の原点―一九二〇年代から三〇年代にかけて；猪木正道　独裁五六年；梅棹忠夫　博物館長としての挑戦の日々；江藤淳　ＳＦＣと漱石と私；木田元　最終講義　ハイデガーを読む；加藤周一　京都千年、または二分法の体系について；中嶋嶺雄　国際社会の変動と大学―あえて学問の有効性を問う；日野原重明　看護の心と使命

桑原　武夫(クワバラ　タケオ)
フランス文学者、評論家。１９０４年（明治３７）福井県生まれ。京都帝国大学文学部仏文科卒業。アランやスタンダールの研究・翻訳で知られる一方、４６年「第二芸術論」で俳壇・歌壇に論争を巻き起こすなど、戦後近代主義のオピニオンリーダーとして大きな役割を果たす。東北大学助教授を経て、４８年より京都大学人文科学研究所教授（のち所長）。『ルソー研究』（第五回毎日出版文化賞）、『フランス革命の研究』等、学際的共同研究を積極的に推進し、多数の若手研究者を育成した。８８年（昭和６３）没