第３回（１９８０年）日本アカデミー賞　最優秀音楽賞〈佐藤勝〉
明治中期。岐阜県飛騨地方の貧しい寒村に生まれたみねは、家計を支えるため険しい野麦峠を越えて信州県岡谷の製糸工場へと出稼ぎに出る。待っていたのは、夜明け前から深夜に及ぶ「糸取り」労働や、厳しい成果主義に縛られた過酷な環境だった。それでもみねは、同じ境遇の仲間たちと励まし合い、やがて誰もが認める優秀な女子工員へと成長していく。しかし、容赦ない重労働は確実に彼女の身体を蝕み、ついに病魔に倒れてしまう…。