サイバネティックスの提唱者が、発明の歴史を魅力的に語る。アイディアはどのような環境で生まれるのか。
もくじ情報：発明の必要と発明のための条件；知的風土と発明；独創的アイディアに好都合な環境と不都合な環境；技術的風土と発明；社会的風土と発明；二十世紀初めての科学的風土；発明をめぐる現在の社会的環境―メガドル科学；発明をめぐる現在の科学的環境―メガドル科学、第二部；発明の計算できないリスクと経済環境；特許と発明：アメリカの特許制度；目標と問題

ウィーナー，ノーバート(ウィーナー，ノーバート)
１８９４‐１９６４。ポーランドに生れ、アメリカに渡ったユダヤ人の言語学者レオ・ウィーナーの長子として生れた。天才肌の父のもとで知能早熟児として出発した彼は、９歳でハイスクールに特別入学し１４歳でハーヴァード大学に入学、１８歳で数理論理学の論文で学位をとる。まもなくイギリスに渡りケンブリッジ大学でバートランド・ラッセルから数理哲学を学び、ついでゲッチンゲン大学にも学び、帰米して１９１９年マサチューセッツ工科大学講師、３４年以後同大学の数学教授。３０年頃から神経生理学者と共同研究に従事し、計算機械も生物における神経系も同じ構造をもつことを認め、その数学的理論としてのサイバネティックスを創始する。１９４８年『サイバネティックス』（邦訳、岩波書店、１９５８）を著わして生物学、工学、社会学等広汎な分野に関連し、著者の視野の広さと鋭さを示す