第二次世界大戦下のロンドン。政府の極秘任務に従事していたキャンピオンは、休暇をとり、しばし自宅に立ち寄る。浴室でくつろいでいる彼を待ち受けていたのは、女の死体を抱えて階段を上がってくる年老いた男女だった…。アガサ・クリスティー、ドロシー・Ｌ・セイヤーズ、ナイオ・マーシュと並ぶ黄金時代の四大女性探偵作家のひとりアリンガムの傑作、ここに登場。

アリンガム，マージェリー(アリンガム，マージェリー)
１９０４～６６。ロンドン生まれ。小説家である両親をもち、幼い頃より創作活動を続けていた。仕事上のパートナーでもあった夫のヤングマン・カターは、ミステリに関する本の装丁家として有名である。初めてのミステリ長編は、Ｔｈｅ　Ｗｈｉｔｅ　Ｃｏｔｔａｇｅ　Ｍｙｓｔｅｒｙ（１９２７）という犯人あての新聞連載小説である。シリーズものとして探偵役を担うアルバート・キャンピオンが初登場したのは、Ｔｈｅ　Ｃｒｉｍｅ　ａｔ　Ｂｌａｃｋ　Ｄｕｄｌｅｙ（２９）であるが、初期は娯楽作品の色が強かった。その後、作風の変化が生まれ、『幽霊の死』（３４）以降、文学性を深め、克明な社会背景が描かれ、人物造型にも優れた作品が創られた。その諸作品はクリスティにも高く評価された