人間の純粋な思考の産物であるはずの数学。その数学がなぜ、宇宙構造や自然現象、遺伝の法則、株価の挙動など、現実の世界を説明するのにこれほどまでに役に立つのか？創造主は数学をもとにこの世界を創ったのか？ピタゴラスの定理から非ユークリッド幾何学、結び目理論まで数学の発展の歴史を追いながら、アインシュタインをも悩ませた「数学の不条理な有効性」の謎に迫るポピュラー・サイエンス。
もくじ情報：第１章　謎；第２章　神秘主義者たち―数秘術師と哲学者；第３章　魔術師たち―達人と異端者；第４章　魔術師たち―懐疑主義者と巨人；第５章　統計学者と確率学者―不確実性の科学；第６章　幾何学者たち―未来の衝撃；第７章　論理学者たち―論理を論理する；第８章　不条理な有効性？；第９章　人間の精神、数学、宇宙について

リヴィオ，マリオ(リヴィオ，マリオ)
天体物理学者。アメリカにある宇宙望遠鏡科学研究所の科学部門長をつとめた経歴を持つ。宇宙の膨張からブラックホール近傍の物理現象、知的生命の起源など、関心は広い。著書に国際ピタゴラス賞とペアノ賞を受賞した『黄金比はすべてを美しくするか？』、『偉大なる失敗』（ともにハヤカワ・ノンフィクション文庫）など