カレルとともにチャペック兄弟として知られる兄ヨゼフ。彼はチェコの画家・作家・詩人としてのみならず、書物の挿画や装幀、舞台美術の分野でも活躍した多才な芸術家で、「ロボット」という語の創案者としても知られる。鋭い観察眼で人々の暮らしや社会、芸術、戦争などを見つめたエッセイ二六編とナチスの強制収容所で死の直前に綴られた詩九編。
もくじ情報：１　人びと（サボテン愛好家のために；自分自身についての文章？　ほか）；２　社会（悲しいことだろうか？；死刑について　ほか）；３　技術と芸術（人造人間；新しき宗教―スピードのモラル　ほか）；４　政治と戦争（アララト山からの下山；社会主義者の乗り物　ほか）；５　強制収容所からの詩（五年間；生のどん底に　ほか）

チャペック，ヨゼフ(チャペック，ヨゼフ)
１８８７‐１９４５。東チェコのフロノフの町に、医者の息子として生まれる。１９０３年、ウーピツェの織物工場に就職、０４年プラハに出て芸術工芸学校に入学。１９０７年、弟のカレルとともに新聞各紙に寄稿しはじめる。カレルと数々の戯曲、童話集などを共作・刊行する一方、キュビスムをはじめ、様々な画風の絵を制作、舞台美術から本の装幀に至るまで、幅広い分野で活躍した。１９３９年９月１日、ナチスにより政治犯として逮捕、プラハのパンクラーツ拘置所に留置される。１９４５年、ベルゲン＝ベルゼン収容所にて、連合軍による解放を目前にして死去。画家・作家として高く評価され、弟のカレルとともに、チェコの人々に広く愛され続けている