内容紹介：あなたはたいそう役に立ちます――。独裁者の信頼を得た女性通訳官が見た聡明、豪毅にして虚栄に満ちた西太后の実像と、悲劇の皇帝。
清朝末期の最高権力者・西太后に仕えた女性の迫真の手記。百五十品もの豪華な食事と、自ら演出した芝居に時を費やす贅沢な日常。西洋文化を嫌いながらも、写真機やロシアから来た曲馬団に大興奮。著者に心を許し、戊戌政変や、自ら「生涯唯一の誤り」という義和団の乱の内幕を語る。陰険な宦官、不遇の皇帝・光緒帝の描写も生々しい。
もくじ情報：序の巻；宮中にて；宮中の芝居；西太后との午餐；西太后の覲見；西太后に侍して；宮廷の事ども；宮眷たち；光緒皇帝；皇后様；私どもの服装；西太后とコンガー夫人；西太后の画像；光緒皇帝の万寿節；中秋節；万寿山の離宮；召見の間；新年の行事；海の離宮；結びの巻

徳齢(トクレイ)
１８８１年、中国・武昌生まれ。父・裕庚は駐日公使、駐仏公使を歴任。幼少から父の任地を転々とし、１９０３年パリから帰国後に西太后に女官兼通訳として仕える。１９０５年、父の死後に宮廷を辞し１９１１年に初の著作である本書Ｔｗｏ　Ｙｅａｒｓ　ｉｎ　ｔｈｅ　Ｆｏｒｂｉｄｄｅｎ　Ｃｉｔｙを上海で出版。日中戦争中は米国で中国支援活動を行う。１９４４年、交通事故により死去