クラスのみんなには簡単なことが、テウニスにはできない。でも、ゾウであることが役に立つこともあるし、子どもたちはテウニスが誇らしい。それでも、テウニスは思う。世界中の人間がゾウだったら良いのに…。そうしたら、なにもかもがこんなにややこしくなくてすむのに…と。人間に囲まれて暮らすゾウの男の子の気持ちを１７のエピソードで描く。どうぶつたちの物語で知られるオランダの国民的作家トーン・テレヘンの物語。

テレヘン，トーン(テレヘン，トーン)
１９４１年、医師の父とロシア生まれの母のもと、オランダ南部の島で生まれる。ユトレヒト大学で医学を修め、３年間ケニアでマサイ族の医師を務めたのちアムステルダムで医院を開業する。そのかたわらどうぶつたちの物語を幼い娘のために書きはじめ、１９８４年に『一日もかかさずに』を刊行。以後、どうぶつを主人公とする本を５０作以上発表し、オランダの国民的作家となった。国内外の文学賞を多数受賞。１９９７年に本書で銀の石筆賞受賞。日本では『ハリネズミの願い』（新潮社）で２０１７年本屋大賞翻訳小説部門受賞