内容紹介：第二次世界大戦下、連日空襲の脅威にさらされているロンドン。ある夜、爬虫類館が名物のロイヤル・アルバート動物園の一室で、園長と一匹の大蛇がガス中毒で死亡する。部屋は内側からすべての扉と窓に目張りがされた密室で、状況からは自殺としか思えない。だが、爬虫類に生涯を捧げた園長がヘビを道連れにするだろうか？　騒動の果てに名探偵ヘンリ・メリヴェール卿が明かす真相とは－－不可能犯罪の巨匠、中期の会心作！
第二次大戦下のロンドン。世界のヘビやトカゲを集めた爬虫類館が名物の動物園は、空襲の脅威により閉園を迫られていた。ある夜、園内の一室で園長と一匹のヘビがガス中毒で死亡する。部屋は扉と窓すべてが内側から厳重に目張りされた密室で、状況からは自殺としか思えない。だが…？名探偵ヘンリ・メリヴェール卿が看破した驚愕の真相とは―不可能犯罪の巨匠、中期の傑作。

ディクスン，カーター(ディクスン，カーター)
アメリカ、ペンシルヴェニア州生まれ（１９０６‐７７）。本名ジョン・ディクスン・カー。１９３０年に予審判事アンリ・バンコランを探偵役とした『夜歩く』を発表。以後、オールタイム・ベスト級の傑作を次々とものし、熱狂的な読者を獲得。〈不可能犯罪の巨匠〉と呼ばれる