内容紹介：世界中で議論を巻き起こした話題作、ついに文庫化！ビル・ゲイツ絶賛！「私の生涯の愛読書となる、新しい一冊だ」食糧事情から平和、人々の知能まで、多くの領域が啓蒙の理念と実践により改善されてきたことをデータで提示。ポピュリズムと二極化の時代の今こそ、この事実を評価すべきと説く。知の巨人ピンカーが驚くべき明晰さで綴る、希望の書。
「ポピュリズムの隆盛で民主主義の死は決定づけられた」「人口増加により食糧危機がやってくる」「地球温暖化も核兵器拡散も解決の糸口はつかめていない」これらは本当だろうか。若い世代はポピュリズムを支持しておらず、衰退する可能性が高い。人口が増加しても、農業の進歩で飢餓に苦しむ人の数は大きく減少している。温暖化も核兵器も現実の脅威だが、ＧＤＰあたりの二酸化炭素排出量は減少し、世界の核兵器数は近年減少している。無限拠な衰退の予言の欠陥をデータに基づいて指摘し、啓蒙の理念による進歩を説く。世界をよりよいものにする意志に満ちた世界的ベストセラー。
もくじ情報：第２部　進歩（知識を得て人間は賢くなっている；生活の質と選択の自由；幸福感が豊かさに比例しない理由；存亡に関わる脅威を考える；進歩は続くと期待できる）；第３部　理性、科学、ヒューマニズム（理性を失わずに議論する方法；科学軽視の横行；ヒューマニズムを改めて擁護する）

ピンカー，スティーブン(ピンカー，スティーブン)
ハーバード大学心理学教授。スタンフォード大学とマサチューセッツ工科大学でも教鞭をとっている。認知科学者、実験心理学者として視覚認知、心理言語学、人間関係について研究している。進化心理学の第一人者。主著に『言語を生みだす本能』、『心の仕組み』、『人間の本性を考える』、『思考する言語』（以上ＮＨＫブックス）、『暴力の人類史』（青土社）、『人はどこまで合理的か』（草思社）などがある。その研究と教育の業績、ならびに著書により、数々の受賞歴がある。米タイム誌の「世界で最も影響力のある１００人」、フォーリンポリシー誌の「知識人トップ１００人」、ヒューマニスト・オブ・ザ・イヤーにも選ばれた。米国科学アカデミー会員