「４つの口」で東アジア・地球的世界とつながっていた近世日本。「開港」前夜の、内外ともに「近代」が孕まれる時代を描く。

たがいに緩やかにつながりながら、それぞれに固有の社会と文化を成熟させた日本と東アジア諸国。一方、欧米の動向を中心に大きく変動し始める地球的世界！その対比の中に、「開港」前夜の日本の実情と可能性を描く。
もくじ情報：近世的世界の成熟　通史（本巻の時期区分と表題をめぐって；通史―時期区分；清の展海令（遷界令の解除）と日中互市システムの確立　ほか）；１　歴史的展開（十七世紀末～十九世紀前半）（「華夷変態」後の国際社会；砂糖をめぐる世界史と地域史；ジェンダーから見る近世日本の対外関係；世界のなかの近世文化；露米会社とイギリス東インド会社）；２　対外関係の諸相（「三国」から「五大陸」へ；日本型華夷意識と民衆；長崎と広州；琉球館と倭館；通訳と「四つの口」；蘭学における中央と地方；ティツィング往復書簡集の世界；異国・異域情報と日常世界　ほか）

荒野　泰典(アラノ　ヤスノリ)
１９４６年生まれ。立教大学文学部教授