その国には分身遣いがいるという。秘儀を受けた人間の「有害な分身」として夜の闇に生き、影の務めを果たしてきた一匹のヤマアラシが、いまバオバブの老木を前に自らの血にまみれた半生を語りはじめる。異常なまでに書物に執着する若者、欧州から来た白人の民族学者たち、裸を見せつけて呪いをかける老婆、奇妙な力を秘めた禍々しい双生児、はたまた肛門にヤシの実を詰めて人々の目を欺く邪な分身遣い…、あの世とこの世、人間界と動物界の閾を揺るがす不穏な逸話の数々。ヤシ酒の香り漂うアフリカの呪術的伝承を背景に、人間の業の深さ、愚かしさを抉り出す異形の悲喜劇。コンゴ共和国出身、語りの錬金術師が放つ出色のルノドー賞受賞作。

マバンク，アラン(マバンク，アラン)
１９６６年コンゴ共和国ポワント＝ノワール生まれ。首都ブラザヴィルの大学で学んだのち渡仏、法学を修める。その後は法律コンサルタントとして働く傍ら、詩人として出発する。最初の小説『青‐白‐赤』（１９９８年）はブラック・アフリカ文学大賞を受賞し、一躍注目を集める。２００５年に発表した『割れたグラス』（本シリーズ第１回配本）ではフランコフォニー五大陸賞をはじめ数々の文学賞を受賞、翌年発表の本書『ヤマアラシの回想』ではフランスでもっとも権威ある文学賞のひとつルノドー賞を受賞する。以降、現代アフリカ文学の最重要作家のひとりとして、その作品は二十以上の言語に翻訳され、活躍の幅を世界的なものへと広げていく。２００６年よりカリフォルニア大学ロサンゼルス校の教授としてフランス語圏文学とクリエイティヴ・ライティングを教える。２０１５年には国際ブッカー賞のファイナリストに選出、さらには作家としてはじめてコレージュ・ド・フランスの招聘教授に着任する。２０２２年の国際ブッカー賞では選考委員を務める