文学賞情報：1997年19回サントリー学芸賞・芸術・文学部門受賞
十七字で文学は可能なのか。子規・虚子・蛇笏・放哉・久女らの句集を読み解きながら、句集が、どのように文学を志向し、どこまで文学たりえたのか、近代俳句への新しい視角を提示する。
もくじ情報：序章　近代俳句の前提；第１章　正岡子規『獺祭書屋俳句帖抄上巻』―発端としての個性；第２章　高浜虚子『五百句』―客観写生と花鳥諷詠；第３章　飯田蛇笏『山廬集』―小説的ということ；第４章　尾崎放哉『大空』―定型律から自由律へ；第５章　杉田久女『杉田久女句集』―女流のいる場所