戦後社会学の巨人パーソンズの最後の著作の邦訳。構造・機能主義の冷静で着実な再評価＝パーソンズ・ルネッサンスのための必読文献。

生誕百年。今こそ必要なパーソンズの遺産の冷静で着実な継承＝「パーソンズ・ルネッサンス」のための必読文献。
もくじ情報：第１章　キリスト教（一般的な方向性と背景；初期の運動―教義と組織　ほか）；第２章　デュルケムの宗教論再訪―『宗教生活の原初形態』に関する別の観点（『宗教生活の原初形態』の再評価；聖と俗の区別　ほか）；第３章　信仰・不信仰・非信仰（信仰・非信仰・不信仰；行為の合理的要素と没合理的要素　ほか）；第４章　「生という贈り物」とその返礼（生と死のユダヤ‐キリスト教的シンボル化；近代医療倫理の道徳的基礎　ほか）；第５章　脱工業社会アメリカの宗教―世俗化の問題（キリスト教シンボリズムのパラダイム；プロテスタント運動によってもたらされた変化　ほか）

パーソンズ，タルコット(パーソンズ，タルコット)
戦後アメリカ最大の社会学者。１９０２年にアメリカ・コロラド州のコロラドスプリングスに生まれる。アマースト大学にて、当初は生物学を、のちに社会科学と哲学を専攻。１９２４年アマースト大学卒業後、ロンドン大学（ＬＳＥ）に留学、１９２５年に、ドイツ・ハイデルベルク大学の研究員となる。１９２７年「ゾンバルトとマックス・ヴェーバーにおける資本主義」にて博士号を取得。アメリカへの帰国後、母校アマースト大学の経済学講師を経て、１９２７年にハーバード大学経済学講師。１９３０年『プロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神』の英訳を刊行し、英語圏にはじめて、マックス・ヴェーバーを紹介。１９３１年新設の社会関係学部講師に転じ、のち１９４４年にハーバード大学社会学教授。１９７１年の定年までハーバード大学に在籍し、その間、ハーバード大学社会関係学部長、アメリカ社会学会会長などを歴任。１９７９年ミュンヘンで息をひきとる