内容紹介：著者ハーマン・メルヴィル１８１９年、ニューヨーク生。十代半ばの頃、生活のために商船、捕鯨船、軍艦等、各種の船に乘り、廣く世界の海を知る。歸國後、１８４６年、ポリネシアの食人種の村を描いた「タイピー」が評判となり、本格的な作家活動に入る。１８５０年、代表作「モービー・ディック」を、翌年意欲作「ピエール」を發表するが、世の自明の理を徹底的に疑ふ難解な作風ゆゑに、次第に讀者を遠ざけるに至る。１８９１年、「ビリー・バッド」の草稿を遺して死亡。晩年のメルヴィルは世間から殆ど忘れられてゐたが、１９２０年代、没後３０年ほどを經て再評價の機運が生じ、現在ではアメリカ最大の作家と目されてゐる。他に、「オムー」、「マーディ」、「レッドバーン」、「白ジャケツ」、「信用詐欺師」、「バートルビ」、「クラレル」、「戰爭詩篇」等の作品がある。譯者留守晴夫元早稻田大學文學學術院教授（アメリカ文學）。現在圭書房主宰。著書に、「常に諸子の先頭に在り―陸軍中將栗林忠道と硫黄島戰」がある。

メルヴィル，ハーマン(メルヴィル，ハーマン)
１８１９年、獨立戰爭以來の名門の子弟としてニューヨークに生れるが、十代半ばの頃輸入商だった父が破産、生活のため船員となって商船、捕鯨船、軍鑑等に乘り組み、廣く世界の海を知る。歸國後、１８４６年、ポリネシアの食人種の村に滯在した經験を描いた處女作『タイピー』が評判となり、本格的な作家活動に入る。１８５０年、『緋文字』の作者ナサニエル・ホーソーンと出逢って大きな影響を受け、『モービー・ディック』や『ピエール』など意慾作を次々に發表するが、世の自明の理を徹底的に疑ふ難解な作風ゆゑに、次第に讀者を遠ざけるに至る