内容紹介：理想と現実に引き裂かれる曖昧なる人間の愚かさを見つめ、キリスト教社会の欺瞞、西欧社会の偽善を炙り出す――『白鯨』の著者メルヴィルが世界の破滅絵図【ピクチュアレスク】として描いた大長編の問題作。故郷からの旅立ち、作家への道と破天荒な人生行路が待ち受ける〈第十三の書〉から〈第二十六の書〉までを収録。
理想と現実に引き裂かれる曖昧なる人間の愚かさを見つめ、キリスト教社会の欺瞞、西欧社会の偽善を炙り出す―『白鯨』の著者メルヴィルが世界の破滅絵図として描いた大長編の問題作。故郷からの旅立ち、作家への道と破天荒な人生行路が待ち受ける“第十三の書”から“第二十六の書”までを収録。

メルヴィル，ハーマン(メルヴィル，ハーマン)
１８１９‐９１。ニューヨーク生まれのアメリカの小説家・詩人。１８３２年父の事業破綻に続く、父の狂乱死を経験。以降十分な教育を受けることなく、商船体験や捕鯨船体験、軍艦体験を経て、世界の状況を観察。１８４４年帰国。その体験中、捕鯨船脱走ののち食人種「タイピー族」と暮らした経験を、１８４６年に『タイピー』として作品化して評判となり、作家として自立した。代表作『白鯨』（１８５１）は出版時、評価としては不調であった。また本作『ピェール』（１８５２）は重要な作品ながら厳しい評価を受けた