現代西洋社会の特徴はインターネットや飛行機といった技術や、中央政府や司法といった制度ばかりではない。オフィス労働から生まれる疾病や、宗教の役割の変化もまた、現代西洋社会の特徴である。人生の大半をニューギニアなどの伝統的社会の研究に捧げてきた著者が、現代西洋社会に住む私たちが学ぶべき人類の叡知を紹介する。
もくじ情報：第４部　危険とそれに対する反応（有益な妄想；ライオンその他の危険）；第５部　宗教、言語、健康（デンキウナギが教える宗教の発展；多くの言語を話す；塩、砂糖、脂肪、怠惰）；エピローグ　別の空港にて

ダイアモンド，ジャレド(ダイアモンド，ジャレド)
カリフォルニア大学ロサンゼルス校（ＵＣＬＡ）医学部生理学教授を経て、現在は同校地理学教授。１９３７年ボストン生まれ。ハーバード大学で生物学、ケンブリッジ大学で生理学を修めるが、やがてその研究領域は進化生物学、鳥類学、人類生態学へと発展していく。アメリカ科学アカデミー、アメリカ芸術科学アカデミー、アメリカ哲学協会会員。アメリカ国家科学賞、タイラー賞、コスモス国際賞、マッカーサー・フェローシップ、ルイス・トマス賞など受賞多数