コタン（アイヌの村落）の人びとにとって、あらゆる生物は神であり仲間であった。本篇は自らの着物（樹皮）を脱いで繊維を提供してくれるオヒョウ、火の神を生み出す（発火器になる）ハルニレをはじめ、二百数十種の植物と人間との深く豊かなかかわりの中から生み出された興味ぶかい神話や詞曲、風習を通して、狩猟採集民族アイヌの精神と生活を描き出す。
もくじ情報：樹木篇―茸類を含む（樹木とは；焚木にする木；食糧を提供する木；家造りと家財；道具をつくる木　ほか）；雑草篇―海藻・農作物を含む（食卓；薬草；魔除けと呪術用の草；住宅用の草；衣類と履物用の草　ほか）

更科　源蔵(サラシナ　ゲンゾウ)
１９０４年、北海道弟子屈町の開拓農家に生まれる。麻布獣医畜産学校に学ぶ。詩人・随筆家として、またアイヌ文化研究によって知られる。「アイヌの伝統音楽」約二千曲の録音・訳詞により、第１８回ＮＨＫ放送文化賞受賞。１９８５年９月２５日逝去