本書ではさまざまな事例に基づいて、川の多面的な表情を諸環境との関わり合いから実証的に説明している。
もくじ情報：第１章　川に刻まれた地域の生活（川と都市―川に支えられた都市の生活；川と水運―川に支えられた日本の物資流動；川と文化―テレビドキュメンタリー『河殤』とその後の中国；川と生活―鉱毒被害と遊水地の建設）；第２章　川と自然環境（川の水文学―川とそれを取りまく環境を読み解く基礎；川がつくる地形―河川の地形学入門；川と防災―河川地形の改変と人々の営み）；第３章　川に支えられた地域産業（川とその水利に支えられた日本の稲作；川の流れに支えられた日本の工業；川が支えた地域の電気事業；川の癒しと地域の観光―ドイツを例として）；第４章　文明を育む河川（長江の流れに育まれた土地と人間生活；セーヌの流れに育まれたパリ―世界都市の文化はいかに生まれてきたか；アメリカ発展の大動脈としてのミシシッピ川；世界文明の礎をつくったディグリス川とユーフラテス川）

菊地　俊夫(キクチ　トシオ)
１９５５年、栃木県生まれ。筑波大学地球科学研究科修了。理学博士。群馬大学教育学部助教授、東京都立大学理学研究科助教授を経て、２００７年から首都大学東京大学院都市環境科学研究科教授。専門は人文地理学、特に農業、農村地理学、オセアニア・ヨーロッパ研究、土地利用研究。１９８８～８９年ニュージーランド・オークランド大学、１９９７年オーストラリア・シドニー大学客員教授。１９９４年から２００２年まで中国科学院地理研究所客員研究員（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）