近年の仏教ブームを追い風に、仏像および仏教美術研究の大家が満を持して問う。

今われわれに深い感動を呼び起こす仏像は、なぜこのような姿かたちにたどりついたのか？かたちとその背後にある信仰・歴史・人間の営みを跡づけ、千年にわたる仏像誕生と来歴のドラマをたどる。
もくじ情報：釈迦牟尼仏陀の一代記を巡って；釈迦入滅と部派仏教の成立と展開；古代インドの仏教徒たち；サンチー仏塔訪問記；仏像の出現と展開その１；仏像の出現と展開その２―特に頭光背を巡って；説話主人公から単独像へ；施無畏印の西アジア起源とガンダーラ美術との関係について；舎利崇拝と塔婆造立と仏伝図と；大乗仏教の成立と貴霜王朝；カニシカ大王の崇仏運動；マトゥラー美術の誕生と展開；インド人の美意識の完成―グプタ朝美術をめぐって；石窟寺院の成立と伝播；中央アジアの造寺造仏事情；中国仏教美術の成立と展開

杉山　二郎(スギヤマ　ジロウ)
１９２８年、東京生まれ。東京大学美学美術史学科卒業。専門は仏教美術、東西文化交流史。１９６１年から東京国立博物館員として２７年間ミイラのお守りをする。東京国立博物館東洋考古室長、仏教大学教授、国際仏教学大学院大学教授を歴任。『大仏建立』で１９６９年度の毎日出版文化賞受賞（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）