紀元七九年八月、暑い夏の朝方に起こったヴェスヴィオ火山の大噴火により、灰に埋もれた古代ローマの地方都市ポンペイ。街角の壁面には一万数千点もの多種多様な落書きが残されていた。家族の無事を願う声、愛する二人の逢瀬の印、剣闘士に魅了された女性たちの切ない声援、皮肉を伴った罵詈雑言…。まるで手に取るように人々の肉声が聞こえてくる。本書では当時のまま残された「落書き」を素材に、古代ローマ人の日常や素顔を再現する。巻末には、マンガ家やヤマザキマリさんと著者による特別対談を収録。
もくじ情報：プロローグ；第１章　大噴火と発掘の歴史；第２章　友に、公職を！；第３章　公務にふさわしい人びと；第４章　民衆は見世物を熱望する；第５章　喜怒哀楽の生活風景；第６章　愛欲の街角；第７章　文字を学ぶ；第８章　落書きのなかの読み書き能力；エピローグ―人類史のなかの識字率；特別対談　ヤマザキマリ×本村凌二

本村　凌二(モトムラ　リョウジ)
東京大学名誉教授。専門は古代ローマ史。１９４７年、熊本県生まれ。一橋大学社会学部卒業後、東京大学大学院人文科学研究科博士課程単位取得退学。東京大学教養学部教授、同大学院総合文化研究科教授、早稲田大学国際教養学部特任教授などを歴任。著書に『薄闇のローマ世界』（サントリー学芸賞、東京大学出版会）など（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）