ヴィクトリア時代が開く宗教への扉。世界経済の覇者となった英国に、植民地支配を背景にもたらされた非ヨーロッパ圏からの情報。厖大な事象の分類と比較は新たな学問分野を生みだし、「マナ」「タブー」「供犠」といった主題は進化論的発想と結びついて、宗教の起源＝本質が議論された。現代の宗教研究の基礎となる諸概念の再考を期して、英国初期人類学者たちの最重要宗教論を集成する。
もくじ情報：「供犠」（『ブリタニカ百科事典』の項目）（Ｗ・ロバートソン・スミス）；「タブー」「トーテミズム」（『ブリタニカ百科事典』の項目）（Ｊ・Ｇ・フレイザー）（タブー；トーテミズム）；『メラネシア人―その人類学的・民俗学的研究』（抄）（Ｒ・Ｈ・コドリントン）（宗教；呪術）；『宗教への閾』（Ｒ・Ｒ・マレット）（プレアニミズム的宗教；呪文から祈りへ；タブーは消極的呪術か；マナの概念；比較宗教学の社会学的展望；野蛮の最高存在とブルローラー；謙遜の誕生；先史時代の聖所にて）

マレット，ロバート・レナルフ(マレット，ロバートレナルフ)
１８６６‐１９４３。１８６６年英国ジャージー島生まれ。オックスフォード大学のベリオールカレッジで古哲学、哲学、倫理学を学び、１８９１年には同大学エクセターカレッジにフェローとして在籍。１９１０年にオックスフォード大学で人類学の教授に準ずる職をタイラーから引き継いだのちは、同大学における社会人類学の設立に尽力した。その研究においてはプレアニミズムやアニマティズム、マナの概念を提示することによってタイラーの宗教起源論を修正するとともに、とりわけ宗教の感情的側面に着目し、心理学的視点を重視した