内容紹介：メソポタミアからローマ帝国まで、「地中海世界」４０００年の歴史を、古代ローマ史研究の第一人者が描きつくす全８巻シリーズ。講談社選書メチエ創刊３０周年特別企画。第１巻と同時発売の第２巻は、ローマ帝国に先立つふたつの大帝国、アッシリアとペルシアの登場を、大胆な仮説と人類史の大きな構想のなかで描く。第１巻で語られた「人間が神々の声を聞いていた時代」は、紀元前１０００年前後を境に大きく変容する。神々の声が人々に届かなくなっていくのである。それには、アルファベットと貨幣の発明が関係あるのだろうか－－。そしてこれ以降、「世界帝国」と呼ばれる大覇権が形成され、地中海世界の秩序は大きく変動する。周辺地域の騎馬遊牧民や、東地中海の「海の民」の影響を受けて台頭した軍事国家アッシリアは、「強圧の世界帝国」として他を圧倒。一方、アッシリアの後にさらに大領域を治めたペルシアは、征服した諸民族の文化と信仰を許容して貢納関係を結び、「寛容の世界帝国」をなした。これら世界帝国は西の辺境ギリシアに新たな都市国家を生み、後のローマには学ぶべき広域帝国の前例を残したのだった。目次はじめに第一章　人類最大の発明１　初期アルファベットの誕生２　ヘブライ人の唯一神３　貨幣の出現第二章　強圧の世界帝国アッシリア１　軍事国家の台頭２　最初の「世界帝国」へ３　帝国の分裂と文明の終焉第三章　寛容の世界帝国ペルシア１　キュロス王からダレイオス大王へ２　パックス・ペルシアーナ３　ギリシアとの戦争第四章　神々の沈黙と「枢軸時代」１　預言者たちとユダヤ教２　イラン高原の宗教運動－－ゾロアスター教３　汝自身を知れ－－人間の魂の発見４　インド・中国の覚醒者たちおわりに
アルファベット、一神教、貨幣―。紀元前一〇〇〇年前後、人類最大の発明は、神々の沈黙とともにもたらされた。そして登場した大覇権が、地中海世界の秩序を大きく変える。騎馬遊牧民や「海の民」の影響を受け、「強圧の帝国」として周辺国を軍事的に圧倒したアッシリア。征服した諸民族の信仰や習俗を尊重して貢納関係を結び、「寛容の帝国」を築いたアケメネス朝ペルシア。大胆な仮説と人類史の構想のなかで「世界帝国の祖型」を描く。
もくじ情報：第１章　人類最大の発明（初期アルファベットの誕生；ヘブライ人の唯一神；貨幣の出現）；第２章　強圧の世界帝国アッシリア（軍事国家の台頭；最初の「世界帝国」へ；帝国の分裂と文明の終焉）；第３章　寛容の世界帝国ペルシア（キュロス王からダレイオス大王へ；パクス・ペルシアーナ；ギリシアとの戦争）；第４章　神々の沈黙と「枢軸時代」（預言者たちとユダヤ教；イラン高原の宗教運動―ゾロアスター教；汝自信を知れ―人間の魂の発見；インド・中国の覚醒者たち）

本村　凌二(モトムラ　リョウジ)
１９４７年生まれ。一橋大学社会学部卒業、東京大学大学院人文科学研究科博士課程単位取得退学。文学博士（西洋史学）。東京大学大学院総合文化研究科・教養学部教授、早稲田大学国際教養学部特任教授を経て、現在、東京大学名誉教授。おもな著書に『薄闇のローマ世界―嬰児遺棄と奴隷制』（東京大学出版会、サントリー学芸賞）、『馬の世界史』（中公文庫、ＪＲＡ賞馬事文化賞）ほかがある（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）