啓蒙主義は、すでに乗り越えられた浅薄な思想なのか。のちの思想家たちから「反省哲学」「過去の思想」という烙印を押されてきたが、はたしてそうか。１８世紀啓蒙主義の「明るい鏡」を現代批判の鏡として位置づけ、自らそれとの内面的対決を果たした著者は、批判精神に満ちた鋭い洞察力で、啓蒙主義の思考形式から「美学」の誕生までの諸側面を余すところなく分析し、その統一的結びつきを解明する。哲学者カッシーラーが従来の批判を排し、啓蒙主義思想の再評価を打ち立てた古典的名著。文庫化にあたり全編改訳。下巻は啓蒙主義の歴史観、国家観・社会観、美学の確立などを収録。
もくじ情報：第５章　歴史的世界の征服；第６章　法、国家および社会（法の理念と不可譲な基本権の原理；社会契約の思想と社会科学の方法）；第７章　美学の基本問題（「批判の時代」；古典主義美学と美の客観性の問題；趣味の問題と主観主義への傾斜；直観の美学と天才の問題；悟性と想像力―ゴットシェートとスイス人批判家たち；体系的美学の確立―バウムガルテン）

カッシーラー，エルンスト(カッシーラー，エルンスト)
１８７４‐１９４５年。ドイツの哲学者、精神史家。新カント派の立場から出発。１９１９年ハンブルク大学教授に就任、世界認識の根本形式を分析して、独自の文化哲学を構想。２９年同大学総長となるが、ナチス政権成立により亡命、のち渡米してイェール大学、コロンビア大学教授、４５年急逝