４名の執筆陣による書き下ろし「米と命／米と文化／田んぼにいきる／焼畑の稲作」とコラム、地球研プロジェクト連続公開講座を収録。

日本人にとってのコメをめぐる環境と思想は、どのような歴史をたどり、現代の食文化や農耕のあり方にどのような問題を投げかけるのか。東南アジアのコメの文化・思想も視野に入れながら、民俗学・神道・植物学・農業従事者などコメの現場に携わる様々な立場の識者が、コメをめぐる環境・思想の多様性について追究、そのあるべき未来を提言する。
もくじ情報：序章　稲作文化のゆくえ（コメと命をめぐって―生態学的にみたコメの位置；農業の生態的意味；農業生産と生産コスト；雑草をどう考えるか；水田耕作の優位性；日本人は米を食べてきたか；近世の飢饉をどうとらえるか；米と魚；コメと心；ブランド志向と偽コシヒカリ騒動；稲作文化と日本のこれから）；第１章　米の精神性（まつりの神饌；御飯と鞣飯；なかでも酒）；第２章　田んぼに生きる―田んぼの心と稲の心、それを感じる百姓の心（稲と自然の再定義；技術ではなく仕事を；世界認識の扉；田んぼは天地有情）；第３章　焼畑と稲作―多様で持続可能な稲作を求めて（日本の焼畑と稲作；ラオス北部の焼畑と稲作）

佐藤　洋一郎(サトウ　ヨウイチロウ)
総合地球環境学研究所副所長・教授