著者は日本近現代史の研究者として、当事者へのヒアリングや一次資料を駆使して、満洲事変以降の戦争史や、慰安婦問題などの実像に迫ってきた。今年８５歳を迎え、これまでの歴史家としての歩みを振り返る。読売新聞朝刊に２０１７年３月１４日から４月２６日まで連載された「時代の証言者」全３１回をもとに大幅な加筆を施し、さらに巻末には旧軍人へのヒアリングの記録から、重要事項を抜粋し、見出しを付けて収録する。ヒアリングの対象となった軍人は、鈴木貞一、今村均、橋本欣五郎、佐藤賢了、花谷正、田中隆吉、田中新一ほか３４名。

当事者へのヒアリングや一次資料を駆使して、昭和史の隠された部分を解明してきた著者が、みずからの歴史家人生を振り返る。ヒアリングノート「旧陸海軍指導者たちの証明」を収録。
もくじ情報：１　実証史学への道（きっかけは東京裁判；大本営発表に疑問を抱く；戦前期日本の「本音と建前」　ほか）；２　歴史の観察と解釈にむけた知恵（歴史の効用；歴史より歴史家を見て；もっとも危険な職業？　ほか）；３　旧陸海軍指導者たちの証言（花谷正；神田正種；田中隆吉　ほか）

秦　郁彦(ハタ　イクヒコ)
１９３２年（昭和７年）、山口県生まれ。現代史家（日本近現代史・軍事史）。法学博士（東京大学）。１９５６年、東京大学法学部卒業。同年大蔵省入省後、ハーバード大学、コロンビア大学留学、防衛庁防衛局、大蔵省財政史室長などを経て１９７６年に辞職。その後、プリンストン大学客員教授、拓殖大学教授、千葉大学教授、日本大学教授を歴任。１９９３年に第４１回菊池寛賞、２０１４年に『明と暗のノモンハン戦史』（ＰＨＰ研究所）で第６８回毎日出版文化賞、２０１４年に第３０回正論大賞を受賞