歴史の転換点において、驚くべき視野の広さを持っていた勝海舟の生涯をたどる評伝。　特に、江戸無血開城を成立させるなど、勝の類まれな交渉力にスポットを当てて、現代にも通じるその人物像を描き出す。

ペリーの黒船が来航し、驚天動地の騒ぎのさなか、蘭学者・兵学者の勝海舟は冷静に先を見通した。尊攘倒幕の志士にも、佐幕派の浪士にもならず、動乱のなかに国家統一の構想を固め、自らの使命を求めて動く。有力な幕臣となった勝は、複雑で重い運命を背負い、薩摩の西郷隆盛との大交渉劇「江戸開城」を演じる。「公」は「私」を超えるという信念のもとに交渉を進め、江戸は焼かれず、近代国家の首都、東京に継承された。勝は倒されるべき旧い国家を担い、その幕引きを行った―。日本の近代史を動かした巨大な交渉人・勝海舟の航跡を生き生きと描く。
もくじ情報：序章　濱御殿の焚火（「徳川の政治と思うから、間違っておる。天下の政治でござる」）；第１章　砲艦外交（一触即発の「浦賀」；高野長英の来訪　ほか）；第２章　咸臨丸で海を渡る（「甲板で火を焚くな」；膚の潔き雪をも瞞むく、愛妄お久　ほか）；第３章　薩長同盟へ（尊攘激派；「天下でおそろしいもの」横井小楠　ほか）；第４章　江戸開城の大交渉（駿河湾から軍艦砲撃で官軍に勝てる、が、しかし…；「おれは常に一身を死生一髪という際においていた」　ほか）；第５章　非戦を貫く（海軍の申し子、榎本武揚の大脱走；「あなたの徳で、善い家来を持ったなどと思いなさるな」　ほか）

山岡　淳一郎(ヤマオカ　ジュンイチロウ)
１９５９年愛媛県生まれ。ノンフィクション作家。著書に『後藤新平　日本の羅針盤となった男』『田中角栄の資源戦争』（以上草思社文庫）、『日本電力戦争』（草思社）、『気骨　経営者土光敏夫の闘い』（平凡社）ほか（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）