仏教美術の始源へ。ブッダを象徴的に表す初期仏教の時代から、仏像の創始を経て、東西文化との混淆のなかで大きく花開いた南アジアの仏教美術。日本・欧米における研究の到達点を明示する１９本の論考＋総論による、豊穣なる古代インド仏教世界への招待。
もくじ情報：総論　南アジアの古代仏教美術；１　初期仏教の時代（アショーカ王伝と仏伝；仏伝の形成―バールフット彫刻の再考；景観の中のストゥーパ・僧院・聖遺物―サーンチー地域における形式学的・空間的・時間的パターン）；２　北インドのクシャーン朝（クシャーン朝の仏陀像を解き明かす―マトゥラーおよびガンダーラにおける禅定、成道、説法、王者性；比丘と比丘尼と「低俗な」実践について―インド仏教における仏像崇拝の導入；クシャーン朝マトゥラにおける石製仏像の形式展開）；３　南インドとスリランカ（アマラーヴァティー出土の仏坐像浮彫に関する再考察；カナガナハッリ大塔におけるスジャーターの乳糜供養図について；『マハーワンサ』に見られる舎利・仏塔信仰―王権・僧団との関り）；４　北インドのグプタ朝と西インドのヴァーカータカ朝（希望、失意、栄光の記念碑―インドを変えた五〇年にわたるフンとの戦い（四八四‐五三四年）；大英博物館所蔵ダネーサル・ケーラー出土仏陀像から読み解くグプタ王朝の政治構造；西マールワー地方の仏像石窟のストゥーパ―インド建築史における位置づけ；アジャンター後期壁画に見られる西方との交流―いわゆる「胡人」表現を中心に）；５　インドの基層文化と仏教美術研究（ヒンドゥー教の形成とヒンドゥー美術；インドにおけるヤクシャ信仰と仏教美術の形成―四天王とその眷属の鬼神を中心に；鑿と絵筆で語られた説話―仏教研究における美術史の重要性）