内容紹介：重罪人は、火あぶり、牛裂（うしざき）、鋸引（のこぎりびき）。減刑されても、耳そぎ鼻そぎ。牢屋の中は、疫病蔓延、リンチの嵐。残酷時代、減刑化の時代を経て、明治維新へ。闇の歴史に光を当てる、驚愕の全二十六章。　　　　　戦国の気風残る江戸初期、重罪人は火あぶり、牛裂、釜煮などの酷刑に処され、時に罪人の家族までもが処刑された。人命軽視の時代である。時を経て江戸中期、将軍吉宗により刑の緩和化、法令集の編纂など、刑罰改革が断行される。そして明治維新以後、獄門・打首などの伝統的極刑が廃止され、近代刑法の時代を迎え、不衛生だった牢環境の整備も進む。──江戸時代から明治十年代までの罪と罰、牢獄の実態を、古資料から照らし出す。
戦国の気風残る江戸初期、重罪人は火あぶり、牛裂、釜煮などの酷刑に処され、時に罪人の家族までもが処刑された。人命軽視の時代である。時を経て江戸中期、将軍吉宗により刑の緩和化、法令集の編纂など、刑罰改革が断行される。そして明治維新以降、獄門・打首などの伝統的極刑が廃止され、近代刑法の時代を迎え、不衛生だった牢環境の整備も進む。―江戸時代から明治十年代までの罪と罰、牢獄の実態を、古資料から照らし出す。
もくじ情報：第１部　残酷時代―人命の軽さと過酷な刑（人斬りと追腹；辻斬り　ほか）；第２部　将軍吉宗の改革（武士は優しくあれ；『御仕置裁許帳』と『公事方御定書』　ほか）；第３部　冤罪（冤罪はつくられる；小さな事件　ほか）；第４部　地獄の慈悲―小伝馬町牢屋敷（牢獄の世界；囚人、渡辺崋山と吉田松陰　ほか）

氏家　幹人(ウジイエ　ミキト)
１９５４年福島県生まれ。東京教育大学文学部卒業。歴史学者（日本近世史）。江戸時代の性、老い、家族を中心テーマに、独自の切り口で研究を続けている（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）